邵纪洲的话终于是让榆暮意识到不对劲。
    非常的，不对劲。
    人是很容易被牵着走的，尤其在异国他乡。有人以关心之名，替你省掉路途无聊的通勤，为你稳妥生活，免去许多琐碎。
    起初讶异之余会觉着有点受用，甚至于真当对方是有什么血亲关系的哥哥了。
    后来到习惯，渐渐麻木。
    等到再想抽身的时候，那就真的有点晚了。
    榆暮在这时发觉自己又成了那种乖巧的寄居者。
    邵纪洲说得好听是照顾。
    可榆暮心里明白，世上哪有无缘无故的关照。
    又不是她爸妈。
    勉强算陌生的异性，他的好意，会是白给的吗？
    哪怕只一句顺路、一顿晚餐，背后都有它的指向。
    再温润的外壳底下，终究要落到肉体与性。
    她早在北京的时候就懂得。
    在程执身上得到的教训已经够够的了，榆暮再不想重蹈覆辙。
    那时在京城的盛筵早已散尽，哪怕余音未了。
    红尘消弭，她心底其实再无人声鼎沸。
    榆暮宁愿落得个路远马亡的结局。
    起码到那时，她知道脚下的路是谁走的。
    *
    榆暮开始躲邵纪洲。
    手机先关机，早上起早半个点错过侯着的轿车，去挤地铁，背着帆布包站在地铁车厢里，身边全是拎着咖啡和电脑包的年轻人，到116街口下车，阴雨天的冷风吹得人眼底直泛酸。
    榆暮心底反倒踏实。
    下课后照旧拖延，常常在图书馆坐到深更，或者找一家凭学生证续费半价的咖啡馆，捧着书本耗时间。
    时间就这么熬过去。
    再回到上东区的宅子。
    满屋寂静。
    榆暮以为这样多少会引起点什么。
    可接连好些天，邵纪洲都没有任何表示。
    对方似乎并不在意。
    看来，是真没把她的回避放在心上。
    榆暮心头更乱。
    *
    商学院在这周五要举办一场特邀讲座。
    主讲人是在全球享有盛誉的位经济学教授，名字榆暮熟知。她早在初到美国念高中时就曾读过对方的着作。
    那时的她泡在借阅室里，学术句子读得艰难，一行行磕过去，竟是生生从头啃到尾。
    到最后，翻来覆去读了不下数十遍。
    书本的晦涩英文令榆暮头疼，但收获颇多，坚定了榆暮要申请这位经济学教授所在大学的目标。
    然而，彼时志在必得，结果却失之交臂。
    好在她最后还是进了所不错的藤校，到底心底颇有遗憾，如同孩童时咿呀学语长乳齿一般，那时的一动，现在的一想起，就磨得不自在。
    如今，这位教授在沃顿商学院任职，此次受邀来开讲座，主题是关于全球金融波动与新兴市场。
    讲座当天人满为患，就连过道也被坐得是满满当当。
    那天榆暮一边记笔记，一边生出难得的，犹如年少时的旧感受。
    ——敬畏，向往，甚至还有点久违的躁动。
    多少年都不曾有了。
    散场时，人群嘈杂，走道里全是交谈声、交换名片的喧哗。榆暮收拾好笔记本，本想径直离开，听见身后有人叫她的名字。
    榆暮回头看，是在台上那位教授身旁年轻的研究助理。那人微笑着，语气平和：“请问，您是榆暮小姐？”
    榆暮回答说是。
    “教授想见你。”
    *
    多年以后再回想这天，榆暮能记住的除了初次面见的局促，还有她飞快的，不知道在说些什么的语速。
    那位教授在简单确认过身份后，竟直直向榆暮抛出橄榄枝，问她毕业后有没有攻读硕博研究生的打算。
    当下的榆暮愣在原地。
    她没想到会被这样问。
    本来就只是来听讲座，哪里想过要和这位素来敬仰的人面对面谈什么未来。
    但如果教授问，她的答案其实是清楚的。
    “有。”榆暮轻声说。
    “很好。若你愿意，可以考虑申请我的项目。”
    榆暮原本以为那是命运的一次偶然垂青。
    *
    散场后，榆暮意外得到研究助理的联系方式。年轻的助理神情平和，笑着说教授很期待她的申请。
    彼此简短寒暄过几句，助理像是想起什么，随口提到：“推荐信我们已经收到过了……”
    榆暮一时没听明白，下意识点了点头。
    随后对方再说什么，榆暮是一句都没听进去。
    推荐信？
    什么推荐信？
    等到真要离开时，榆暮才鼓起勇气追问了一句，问能否让她看看。
    助理虽疑惑，但仍好心替她翻出来，Mac屏幕上显现出几封电子推荐信，依次排列在眼前。落款一个个都是陌生的名字，教授、讲师、学界的推荐人，榆暮大多不认识。
    直到最后一封。
    那行落款签名在底端显得格外清晰。
    字迹整饰，榆暮心口一窒。
    ——邵纪洲。
    助理还在不以为意地解释，说那是教授好友的学生所写，算是比较看重的一封。
    对方语气说得挺体贴。
    榆暮耳边轰轰作响。
    直到这一刻，算是真正明白过来了。
    那些她以为是老天突然的垂怜，不过是有人早早替她打点好的铺陈。
    *
    司机如常候在老地方。
    “送您回去？”近半个月未见，司机依旧客气。
    榆暮抿唇，拉开车门坐进去。
    车行驶出校区时，榆暮平静开口道：“带我去找他。”
    *
    目的地在曼哈顿中城的某家老牌酒店。
    纽约城的夜晚向来不眠，这栋楼灯火辉煌，外头是川流不息的街景，喧闹似潮。一旦踏入其中，便是另一番景象。
    电梯门一开，烟雾缭绕。
    酒杯叮当作响，笑闹声沿着走廊荡开。一溜的房门半掩，眼神稍瞥，就能看见有人赤脚踩在沙发背上大喊，或是抱着酒瓶与人起哄。
    一派嗨疯了的景象。
    榆暮被侍者领着带进其中一间。
    酒店套房里灯光调得昏暗，落地窗外是曼哈顿的夜景。
    一群年轻人正围坐在茶几旁，骰子滚动，扑克牌乱放，飞行棋落在地上，香槟瓶横七竖八，泡沫溢到地毯边缘。
    这些人中的男生有的是衬衫西裤，人模狗样，有的穿球鞋牛仔裤，故作少年天真打扮。
    女生齐齐趴在沙发靠背，指甲涂得鲜亮，举着酒杯喊输赢。
    里边更为嘈杂。
    榆暮第一眼没找到邵纪洲。
    那人是刻意避开么，留她一个人立在混乱中央。
    “哟，这谁啊？谁带来的？”瞧见陌生身影进来，有人打趣。
    酒气氤氲，目光里七分醉意三分审度。
    榆暮抿了抿唇，旋即转身退了出去。
    走廊这会儿竟要清冷许多，隔音厚重，里头的嘈杂被压下去。
    女孩略略松了口气，肩头骤然被人撞了一下
    榆暮踉跄半步，抬眼。
    少年金色卷发，眼角微微发红，唇角挂着醉意般的笑。衬衫半敞，锁骨若隐若现，眉眼清醒半分。
    “姐......姐姐？”
    ——是Noah。
    “我看看……是……榆……榆暮姐姐么？”少年尾音轻挑，语气像撒娇，却带着点不容拒绝的蛮横。
    榆暮怔了怔，还没开口，少年已顺势黏上来。肩膀轻轻一靠，像是借着醉意靠近。
    他呼吸里全是酒气与自身味道混杂的甜腻，落在榆暮耳朵里。
    分寸不清的亲近。
    “姐姐怎么会在这儿？”Noah俯身低声道。
    挺翘的鼻尖几乎要蹭到女孩唇角，尾音拖得长，语气暧昧。
    榆暮往后退半步，可Noah却跟着靠过来，笑意不散，仿佛真醉了似的，顺势蹭上她的肩膀，嗓音含糊地问：
    “找人么？”
    走廊灯光昏黄，少年整个人半挂在榆暮身上，姿态无比乖巧。
    使了使劲。
    榆暮发觉自己根本推不开。